巴西礦業巨頭淡水河谷公司（Vale SA）斥資大約20億美元購買了一支巨型貨輪船隊，希望通過這些巨輪把鐵礦石從巴西運往中國。但問題是，中國禁止這些巨輪靠岸。
中國的監管機構給出的理由是，這些Valemax貨輪引發了安全上的擔憂。但是分析人士和行業觀察家們則認為，這是因為一家由國有公司主導的造船行業組織的反對。
Valemax貨輪引發的爭議讓人們得以了解本周將接掌世界第二大經濟體的中國新一屆領導人將面臨的最大的戰役之一。經濟學家普遍認為，為了實現可持續增長，中國政府必須允許更多競爭，撼動國有企業的地位。
巴西的淡水河谷公司希望在向中國運輸鐵礦石方面變得更有競爭力。
但是，這樣做將面臨巨大的挑戰，在中國，國有企業和監管機構的界限非常模糊。國有企業和他們的高層管理者曾經承諾過大規模改革，但是同時也曾保護自己在中國經濟中的角色。國有資產監督管理委員會主任王勇說，這是中國特色，對于社會主義的發展至關重要。
國有企業主宰著包括電信和銀行業在內的企業，消費者只能從三家移動運營商中進行選擇，銀行貸款主要提供給國有企業。在能源領域，只有幾家國內公司控制著能源的開采和生產。外國的汽車公司必須與中國公司建立合資企業并且分享重要的技術才能進入中國。
Valemax貨輪長約365米，幾乎是一個足球場長度的四倍，體積是中國和任何其他航運公司在全球部署的次一級貨輪的1.5倍。淡水河谷公司于2008年從亞洲的造船廠訂購了第一批35艘巨輪，每艘船的價格超過1億美元。
中國政府最初也參與了Valemax貨輪的項目。中國的造船廠負責建造24艘船，大多數現在已經投入使用，其余的船由韓國的公司建造。國有的中國進出口銀行和中國銀行為一半的中國建造輪船提供了13億美元資金。
淡水河谷訂購這些巨輪的做法與其以往的做法不同，這家采礦公司以前通常利用外包的航運公司運送鐵礦石。鐵礦石是一種煉鋼的原料。此舉讓淡水河谷可能與專門從事原材料和大宗商品運輸的干散貨航運公司競爭。
淡水河谷公司在巴西運營著Ferro Carajas鐵礦石礦。去年12月，第一艘船Valemax“Berge Everest”號停泊在了中國東北部的大連港，這艘船在55個小時的時間里卸下了35萬噸鐵礦石，創下了世界紀錄。中國鋼鐵產業協會的負責人說，這些貨輪可以有助于降低成本。
但是一個月之后，中國交通運輸部以擔心中國的港口能否安全地應對這些巨輪為由發布了一個通告，實際上禁止這些船停泊在中國的港口。中國船東協會（China Shipowners' Association）指責Valemax貨輪是壟斷和不正當競爭，稱其不僅傷害中國大陸造船業的利益，還傷害了韓國、日本和臺灣地區的造船業利益。該協會拒絕為本文置評。交通運輸部沒有回復置評請求。
去年12月，巴西一艘Valemax貨輪的船體出現一道60厘米長的裂縫，此事為中國交通運輸部的擔憂提供了支持。不過，專門研究船舶安全問題的工程師說，此事只是一起孤立事件，不足以使人對Valemax貨輪的安全產生嚴重懷疑。Valemax貨輪在日本、意大利、荷蘭和菲律賓等地的港口都停靠過。
中國船東協會的會長是魏家福，他同時也是國有航運公司中國遠洋運輸（集團）總公司 （China Ocean Shipping （Group） Co.）的董事長。按運力計算，該公司是中國最大的航運公司。魏家福常被人們稱為“魏船長”，是中國呆板的商業圈中一位少有的極富魅力的高管，他曾被海盜劫持過。這位中遠集團的董事長是中共一位高層成員，同時也是中共中央紀律檢查委員會委員。中共中央紀律檢查委員會是中共內部檢查機構，權力很大。
魏家福一直對航運業運力過剩頗有微詞，在今年9月舉行的一個大會上，他指責新進入航運業的公司帶來了惡意競爭。由于行業運力過剩、全球貿易放緩及該公司自己大量造船，中遠集團旗下的中國遠洋控股股份有限公司（China Cosco）去年虧損人民幣105億元（合16.9億美元）。中國遠洋是一家上市公司，今年預計也將宣布相當規模的虧損。
業內觀察人士說，中遠集團的反對是Valemax貨輪在中國停靠面臨的最大障礙。麥格理證券（Macquarie Securities）分析師路易斯（Janet Lewis）說，淡水河谷的計劃給中遠集團帶來的利害得失最大。路易斯稱魏家福是最強烈支持禁止Valemax貨輪停靠中國港口的人。
航運服務公司Banchero Costa研究主管列什琴斯基（Ralph Leszczynski）在電子郵件中說，像淡水河谷這樣的公司決定建立自己的船隊，從這一刻起，它們就開始進入中遠集團這樣公司的商業地盤，它們會將這些公司的業務搶走。像中遠集團這樣的公司顯然會對昔日的客戶如今搖身一變成為競爭對手感到不安，這很自然。
了解淡水河谷的人士說，他們認為中遠集團在交通運輸部的決定中扮演了重要角色。
Valemax項目為中國造船公司提供了業務。但大部分造船工作都落入了中國熔盛重工集團控股有限公司（China Rongsheng Heavy Industries Group Holdings Ltd.）之手。這家私營公司沒有中遠集團等國有航運公司那樣的影響力。
中國遠洋發言人郭華偉說，該公司未牽涉其中。他說：我從未聽說過這樣的情況。
與此同時，中國的決定給淡水河谷的全球分銷戰略帶來了打擊。該公司全球業務發展主管法里亞（Joao Mendes Faria）說，新的貨輪旨在增強淡水河谷鐵礦石相對于澳大利亞和印度競爭對手的競爭力，由于澳大利亞和印度距離中國市場近，這兩個國家的礦業公司得益于較低的物流成本。法里亞說，Valemax船隊的運力不會給中遠集團的業務帶來重大影響。
航運服務公司的研究主管列什琴斯基也認為，由于中遠集團已經在高度分散化的市場中展開競爭，Valemax貨輪實際上只是滄海一粟而已。
中國國務院總理溫家寶今年6月訪問里約熱內盧期間，巴西總統羅塞夫（Dilma Rousseff）向溫家寶提出了這個問題，最終巴西有關部門與中國最高經濟規劃部門國家發改委組建了一個聯合雙邊工作組。
淡水河谷說，進展微乎其微，但它說考慮到中國準備領導人換屆，這也在預期之中。淡水河谷尚未爭取到與交通運輸部舉行會談。 |
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